বিশ্বকাপের ফাইনালে ফ্রান্সের বিপক্ষে অবিশ্বাস্য সেই পেনাল্টি শুটআউটের সুবাদে আর্জেন্টিনাকে ৩৬ বছর পর শিরোপা জিতিয়েছিলেন তিনি। এমিলিয়ানো মার্টিনেজের সেই রূপ আবারও দেখল ফুটবল বিশ্ব। ইউরোপা কনফারেন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে ফরাসি ক্লাব লিলের বিপক্ষে দুর্দান্ত এক পেনাল্টি শুটআউটে অ্যাস্টন ভিলাকে জিতিয়ে দলকে সেমিতে পৌঁছে দিয়েছে এই আর্জেন্টাইন কিপার। তবে এই ম্যাচে দুইবার হলুদ কার্ড দেখেও মাঠ ছাড়তে হয়নি মার্টিনেজকে!
লিলের মাঠে ২৮ মিনিটের মাথায় সময় নস্ট করার অভিযোগে প্রথম হলুদ কার্ড দেখেন মার্টিনেজ। ম্যাচে প্রথমার্ধে পিছিয়ে পড়লেও অন্তিম মুহূর্তের গোলে সমতা ফেরায় ভিলা। দুই লেগ মিলিয়ে ৩-৩ এ সমতা থাকায় ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে। অতিরিক্ত সময়ের পর ম্যাচ গড়ায় পেনাল্টিতে।
পেনাল্টি শুটআউটের শুরু থেকেই মার্টিনেজ শুরু করেন তার চির-পরিচিত মানসিক লড়াই। লিলের নাবিল বেনতালেব পেনাল্টি নেওয়ার আগেই তার সামনে থেকে বল তুলে নিয়ে রেগারি ক্রুলিয়ানের সতর্কবার্তা শোনেন মার্টিনেজ। বেনতালেবের পেনাল্টি দারুণভাবে ঠেকিয়ে দুয়ো দিতে থাকা লিলের সমর্থকদের চুপ থাকার ইঙ্গিত করেন তিনি। সেবারও রেফারির সতর্কবানী শুনেছেন তিনি।
তবে রেফারির বাদ ভাঙে এর পরের মুহূর্তেই। পেনাল্টি ঠেকানোর পর সাইডলাইনে লিলের সমর্থকদের সাথে তর্কে জড়িয়ে পড়েন মার্টিনেজ, করেছেন স্বভাবসুলভ সেই উদযাপনও। এতে মার্টিনেজকে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখান রেফারি। তবে ম্যাচে দুইবার হলুদ কার্ড দেখলেও মাঠ ছাড়তে হয়নি। নিয়ম অনুযায়ী পেনাল্টি শুটআউটের হলুদ কার্ডকে ম্যাচের ভেতরের হলুদ কার্ড হিসেবে গণ্য করা হয় না।
শেষ পর্যন্ত মার্টিনেজের বীরত্বে পেনাল্টি শুটআউটে ৪-৩ ব্যবধানে জিতে ৪২ বছর পর ইউরোপিয়ান টুর্নামেন্টের সেমিতে উঠেছে ভিলা। তবে আগের ম্যাচেও হলুদ কার্ড দেখা মার্টিনেজ পরপর দুই ম্যাচে হলুদ কার্ড দেখায় সেমিফাইনালের প্রথম লেগে অলিম্পিয়াকোসের বিপক্ষে খেলতে পারবেন না।