স্পেন থেকে ক্লাবটির দূরত্ব প্রায় ৬৫০০ কিলোমিটার। মাদ্রিদ থেকে বিমানে যেতে লাগবে ১২ ঘন্টারও বেশি সময়। কাজাখস্তানের কাইরাত আলমাতির বিপক্ষে চ্যাম্পিয়নস লিগের ম্যাচটি নিয়েই তাই গ্রুপ পর্বের ড্রয়ের পর থেকেই আলোচনায় রিয়াল মাদ্রিদ।
একদিকে টুর্নামেন্টের ইতিহাসে সবচেয়ে সফল ক্লাব, অন্যদিকে প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়নস লিগ খেলতে আসা ছোট্ট এক দল। কাজাখস্তানের আলমাতি ও স্পেনের রিয়াল মাদ্রিদের মধ্যে শক্তিমত্তার ব্যবধানটা যোজন যোজন। দুই দলের দেখায় কে জিতবে, কে হারবে, সেটা নিয়ে অবশ্য তেমন আলোচনা হচ্ছেই না।
জয়-পরাজয় যদি আলোচ্য ইস্যু না নয়, তাহলে আলোচনাটা কী নিয়ে? মূলত আলমাতির ভৌগলিক অবস্থানই আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে আসার মূল কারণ।
কাইরাতের মাঠ আলমাতি সেন্ট্রাল স্টেডিয়াম চীনের সীমান্ত থেকে মাত্র ৩৫০ কিলোমিটার দূরে। কাজাখস্তানের ৮৫ শতাংশ অংশ পড়েছে এশিয়ায়। ফলে এই আলমাতি শহরে পৌঁছাতে রিয়ালকে বেশ হ্যাপা পোহাতে হবে।
মাদ্রিদ থেকে ফ্লাইট ধরলেও রিয়ালকে পাড়ি দিতে হবে প্রায় ৬৫০০ কিলোমিটার পথ। এই পথে সরাসরি ফ্লাইট নেই। তাই ট্রানজিটসহ মাদ্রিদ থেকে যেতে লাগে প্রায় ১২ ঘণ্টা।
মাদ্রিদ ও আলমাতি শহরের সময় ও তাপমাত্রার ব্যবধানটাও বাড়ি দুশ্চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে রিয়ালের জন্য। লম্বা এই যাত্রার পর ফুটবলাররা মাঠে কতটুক পারফর্ম করতে পারবেন, সেটাই এখন বড় প্রশ্ন।
রিয়াল কোচ জাভি আলোনসো বলছেন, এই ম্যাচকে চ্যালেঞ্জ হিসেবে নিচ্ছেন তারা, ‘আমরা আলমাতির বিপক্ষে মাঠে নামার জন্য মুখিয়ে আছি। চ্যালেঞ্জিং একটা ম্যাচ হবে। আশা করি ভালো ফলাফল নিয়েই ফিরতে পারব।’
আগামী ১৬ সেপ্টেম্বর গ্রুপ পর্বের ম্যাচে মুখোমুখি হবে রিয়াল-আলমাতি।
