গত পরশু থেকে তোরজোড় শুরু হয় হামজা চৌধুরীকে দেশের মাটিতে বরণ করে নেয়ার। গতকাল ১১ বছর পর দেশে ফিরেছেন শেফিল্ড ইউনাইটেডের এই বাংলাদেশি ফুটবলার। গত ডিসেম্বরে ফিফার অনুমতি পেয়েছেন বাংলাদেশের হয়ে খেলার। আগামী ২৫ মার্চ ভারতের বিপক্ষে এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বের ম্যাচ দিয়ে অভিষেক হবে তার। সেই ম্যাচে কত নম্বর জার্সি পরে খেলতে চান হামজা, গতকাল নিজেই জানিয়েছেন তিনি।
সিলেট ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনটা ঠিক জুতসই হয়নি হামজার। সংবাদকর্মীদের হৈ-হল্লার মধ্যেই মিনিট খানেক কথা বলেছেন তিনি। তাই হবিগঞ্জ বাহুবলের স্নানঘাটে তার নিজ বাড়িতে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে কথা বললেন বেশ মন খুলে।
সেখানেই ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ খেলা প্রথম বাংলাদেশি ফুটবলারের দিকে প্রশ্ন যায়, বাংলাদেশের হয়ে কত নম্বর জার্সি পরে খেলতে চান? হামজা বলেন ‘৮ নম্বর।’ সাথে আরও জানান, মিডফিল্ডেই খেলতে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করবেন তিনি। অবশ্য লেস্টার কিংবা ধারে খেলতে যাওয়া শেফিল্ডে ডিফেন্সেও খেলতে দেখা যায় তাকে।
বাংলাদেশের বর্তমান স্কোয়াডে ৮ নম্বর জার্সিটা আছে চন্দন রায়ের দখলে। তার আগে ৮ নম্বর জার্সি উঠেছে মামুনুল ইসলাম, এনামুল হক ও সাদ উদ্দিনের গায়ে।