ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে ব্যাটি হাতে লিটন কুমার দাস পুরো ব্যর্থ। তিন ম্যাচে তার স্কোর যথাক্রমে- ০, ৪ ও ১৪। তবে অধিনায়ক লিটনের প্রসংশা সর্বত্র। নিয়মিত অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তন অনুপস্থিতিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে বাংলাদেশের নেতৃত্ব ছিল লিটনের কাঁধে। খণ্ডকালিন দায়িত্ব পেয়ে মুগ্ধ করেছেন লিটন।
বাংলাদেশ ৩-০ ব্যবধানে সিরিজ জিতেছে। লিটন রান না পেলেও অধিনায়কত্ব দিয়ে তাতে বড় অবদান রেখেছেন। তার বোলিং পরিবর্তন, ফিল্ড সেটআপ এবং ক্রিকেটারদের অনুপ্রেরণা দেওয়ার বিষয়টি নজড় কেড়েছে অনেকের। বাংলাদেশ দলের সিনিয়র সহকারী কোচ সালাউদ্দিনও মুগ্ধ লিটনের নেতৃত্বে। বলেছেন লিটন ‘ক্যাপ্টেন ম্যাটেরিয়াল’।
গত বছর বিপিএলে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের কোচ ছিলেন সালাউদ্দিন। অধিনায়ক বানিয়েছিলেন লিটন দাসকে। তা নিয়ে বিভিন্ন কথাও শুনতে হয়েছিল, বলেছেন সালাউদ্দিন।
সালাউদ্দিন বলেন, ‘গত বছর লিটনকে কুমিল্লার অধিনায়কত্ব দিয়েছিলাম, তখন এ নিয়ে আমার কথা শুনতে হয়েছিল। আমি যখন সিদ্ধান্ত নেই অনেক ভেবেচিন্তেই সিদ্ধান্ত নেই। কারণ, মানুষের চিন্তাভাবনা, খেলা সম্পর্কে আইডিয়া, কতটা দূরদৃষ্টিসম্পন্ন সেসব দেখেই আমি সিদ্ধান্ত নেই।’
লিটনকে ‘ক্যাপ্টেন ম্যাটরিয়াল’ উল্লেখ করে সালাউদ্দিন বলেন, ‘আমার কাছে মনে হয়েছে, সে ক্যাপ্টেন ম্যাটেরিয়াল, সে খেলার থেকে ৩-৪ ওভার আগে থাকে। একজন অধিনায়কের সবচেয়ে বড় গুণ, সে খেলা থেকে আগে থাকে কি না, বুঝতে পারে কি না, ঘটনা কী ঘটছে, ২ ওভার পরে কী হতে পারে, এটা মনে হয় ওর ভালো গুণ। প্রথম দুই ম্যাচে কম পুঁজি নিয়ে জিতেছি, আজকেও (কাল) যদি ফিল্ড সেট–আপ দেখেন, আমার মনে হয় ওর অসাধারণ গুণ আছে ক্যাপটেনসির।’
শুধু চলতি সিরিজেই নয়, লিটন ব্যাট হাতে অফ ফর্মে আছেন অনেক দিন ধরেই। তবে বিষয়টা খুব বেশি চিন্তার নয় বলছেন সালাউদ্দিন। দেশের পরিচিত এই কোচ বলেন, ‘খারাপ সময় আসতেই পারে, টেকনিক্যালি ওর খুব একটা সমস্যা নাই। আমার মনে হয় এটা থেকে খুব তাড়াতাড়ি বের হবে। যেকোনো সংস্করণেই সে আমাদের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান। আমি এটা নিয়ে খুব বেশি চিন্তিত নই। মানসিকভাবে শান্ত থাকলে আরও ভালো থাকবে।’