রাত পোহালে বাংলাদেশ ওয়ানডে দলে অধিনায়ক মেহেদি হাসান মিরাজের যাত্রা শুরু হবে। নাজমুল হোসেন শান্তকে সরিয়ে কিছুদিন আগে মিরাজকে ওয়ানডে দলের অধিনায়কত্ব দেওয়া হয়েছে। চলতি শ্রীলংকা সিরিজে শুরু হচ্ছে মিরাজের আনুষ্ঠানিক যাত্রা। কাল মাঠে গড়াবে ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচ।
মিরাজ এমন একটা সময়ে নেতৃত্ব পেলেন যখন ওয়ানডেতে বাংলাদেশ দলের বেহাল দশা! গত আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি থেকেই ওয়ানডেতে বাংলাদেশের পারফরম্যান্স যাচ্ছে-তা। সর্বশেষ ৬ ওয়ানডের সবকটিই হেরেছে দল।
নতুন অধিনায়কের সামনে অনেক চ্যালেঞ্জ। সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ র্যাংকিং। আগামী ওয়ানডে বিশ্বকাপ সরাসরি খেলতে হলে ২০২৭ সালের ৩১ম মার্চের ভেতর আইসিসি ওয়ানডে র্যাংকিংয়ের ৮ নাম্বারের ভেতর থাকতে হবে। এদিকে, বাংলাদেশ এখন ওয়ানডে ফর্যাটে ১০ নম্বরে। ২০০৬ সালের পর প্রথমবার ওয়ানডেতে র্যাংকিংয়ে দশে নেমে গেছে বাংলাদেশ। নিয়ম অনুযায়ী পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ আট দল সরাসরি বিশ্বকাপ খেলবে আর বাছাই পর্ব থেকে উঠে আসবে ৬টি। আগামী বছরের মার্চের ভেতর বাংলাদেশ শীর্ষ আটে উঠতে না পারলে খেলতে হবে বিশ্বকাপ বাছােই পর্ব।
আগামীকাল শ্রীলংকার বিপক্ষে তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের প্রথমটি খেলতে নেমেছে বাংলাদেশ। তার আগে আজ সংবাদ মাধ্যমে কথা বলেছেন নতুন অধিনায়ক মেহেদি হাসান মিরাজ। র্যাংকিংয়ের কথা টেনে মিরাজ বলেন, ‘আমরা এখন যে স্টেজে আছি, আমাদের লক্ষ্য এটাই থাকবে, আমরা যেন সরাসরি বিশ্বকাপ খেলতে পারি। তার জন্য আমাদের অনেক ম্যাচ ও সিরিজ জিততে হবে, এটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। র্যাঙ্কিংটা খুব গুরুত্বপূর্ণ।’
বাংলাদেশ সামনে টানা বেশ কিছু ওয়ানডে খেলবে। ম্যাচ ধরে ধরে সামনে এগুনোর লক্ষ্য মিরাজের। বাংলাদেশের নতুন অধিনায়ক বলেন, ‘আমরা যদি চাপ নিয়ে ফেলি, এটাও কঠিন। ম্যাচ ধরে ধরে আমরা চেষ্টা করব। যেহেতু বিশ্বকাপের আগে আমাদের সামনে আরও ওয়ানডে আছে, আমার মনে হয় যে শুরুটা যদি ভালো করতে পারি, তাহলে আমাদের কাজ অনেক সহজ হয়ে যাবে।’