নিউইয়র্কের একটি আপিল আদালত মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের ওপর আরোপিত ৫০০ মিলিয়ন ডলারের দেওয়ানি জালিয়াতির জরিমানা বাতিল করেছে। গত বছর নিউইয়র্কে একটি দেওয়ানি মামলায় বিচারক আর্থার এঙ্গোরন ট্রাম্পকে এই অর্থ প্রদানের নির্দেশ দিয়েছিলেন।
আদালতের রায়ে বলা হয়, ট্রাম্প সম্পত্তির মূল্য অতিরঞ্জিত করে ব্যাংক থেকে সুবিধাজনক ঋণ নিয়েছিলেন, যা জালিয়াতির শামিল। তবে প্রায় অর্ধ-বিলিয়ন ডলারের জরিমানা অতিরিক্ত এবং সাংবিধানিক সুরক্ষার পরিপন্থী। প্রাথমিকভাবে এঙ্গোরন ট্রাম্পকে ৩৫৫ মিলিয়ন ডলার জরিমানা করেছিলেন, যা সুদসহ ৫০০ মিলিয়নের বেশি হয়।
রায় ঘোষণার পর নিজের সোশ্যাল মিডিয়া ট্রুথ সোশ্যাল-এ ট্রাম্প একে ‘সম্পূর্ণ বিজয়’ বলে দাবি করেন। তিনি লেখেন, ‘এই অবৈধ ও লজ্জাজনক সিদ্ধান্ত বাতিল করায় আমি আদালতের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা জানাই।’
অন্যদিকে, নিউইয়র্ক অ্যাটর্নি জেনারেল লেটিশিয়া জেমসের কার্যালয় বলেছে, আদালত ট্রাম্প ও তার পরিবারের জালিয়াতির দায় নিশ্চিত করেছে। যদিও আর্থিক জরিমানা বাতিল করা হয়েছে, অন্য অ-আর্থিক শাস্তি বহাল রয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে ট্রাম্পের তিন বছরের জন্য নিউইয়র্কে কোম্পানি পরিচালক পদে থাকা বা ব্যাংক থেকে ঋণ নেওয়ার নিষেধাজ্ঞা।
আইন বিশেষজ্ঞরা বলছেন, আপিল আদালতের এই রায় মূলত মামলাটিকে সর্বোচ্চ আদালতে পাঠানোর পথ সুগম করেছে। ইউনিভার্সিটি অব মিশিগানের সহকারী অধ্যাপক উইল থমাস মন্তব্য করেন, ‘এটি মূলত সিদ্ধান্ত পিছিয়ে দেওয়ার মতো। চূড়ান্ত রায়ের জন্য আরও অপেক্ষা করতে হবে।’
উল্লেখ্য, ২০২৩ সালে বিচারক এঙ্গোরন রায় দেন যে ট্রাম্প তার ট্রাম্প টাওয়ারের পেন্টহাউসের আকার প্রকৃত মাপের প্রায় তিন গুণ বেশি দেখিয়ে তার মূল্য শত মিলিয়ন ডলার অতিরিক্ত দেখিয়ে ব্যবসায়িক জালিয়াতি করেছেন। ২০২৪ সালে শাস্তি নির্ধারণের জন্য আলাদা বিচার অনুষ্ঠিত হয়। ট্রাম্প এই মামলাকে সবসময় রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত বলে দাবি করেছেন।
