বিশ্বজুড়ে প্রেক্ষাগৃহে মুক্তি পেয়েছে বহুল প্রতীক্ষিত কমেডি ঘরানার সিনেমা ‘ওয়েলকাম টু দ্য জঙ্গল’। মুক্তির আগে থেকেই এই সিনেমার কাস্টিং বিনোদন দুনিয়ায় ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছিল। এটি রূপালি পর্দার ইতিহাসে অন্যতম তারকাবহুল সিনেমা। একই ফ্রেমে ৩৪ জন তারকার অভিনয় সামলানো এবং সবার কাজের সময় মেলানো কতটা কঠিন কাজ, তা সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে অকপটে স্বীকার করেছেন পরিচালক আহমেদ খান।
পরিচালক জানান, এমন দিনও গেছে যখন একই ফ্রেমে একসঙ্গে ৩০ জন তারকা উপস্থিত ছিলেন। হিসাবটা খুবই সহজ—প্রতিজন তারকার সাথে যদি গড়ে ৫ জন করেও ব্যক্তিগত সহকারী থাকেন, তবে শুধু অভিনেতাদের দল মিলেই সংখ্যাটা দাঁড়ায় ১৫০ জনে। এর সাথে যুক্ত হতো চলচ্চিত্র তৈরির নিজস্ব আরও ২০০ জন কর্মী। অর্থাৎ প্রতিদিন সাড়ে ৩০০ মানুষের বিশাল এক কর্মযজ্ঞ সামলাতে হয়েছে পরিচালককে। এই বিশাল আয়োজন সাধারণ কোনো শুটিং ফ্লোরে করা একেবারেই অসম্ভব ছিল। তাই সিনেমাটির দলকে বিশাল দুটি মাঠ ভাড়া করতে হয়েছিল। যেখানে শুধু ৫০টি বিশেষ গাড়ির পার্কিংয়ের জায়গা, ব্যাকগ্রাউন্ড ড্যান্সারদের থাকার জায়গা এবং টেকনিশিয়ানদের জন্য আলাদা ঘর তৈরি করা হয়। পরিচালকের মতে, তাদের সেটে কোনো সাধারণ সিনেমার কাজ ছিল না, ছিল আস্ত একটা উৎসব।
‘ওয়েলকাম’ ধারাবাহিকের প্রথম দুই কিস্তি বক্স অফিসে ব্যাপক হাসির খোরাক জুগিয়েছিল। ফলে তৃতীয় কিস্তি নিয়ে দর্শকদের প্রত্যাশা আকাশচুম্বী। তবে মুক্তির আগে সিনেমাটিকে ঘিরে যেমন উন্মাদনা রয়েছে, তেমনই সমালোচনাও কম নেই।
পরিচালকের জন্য সবচেয়ে বড় ধাক্কাটি আসে যখন তিনি জানতে পারেন, এই ধারার প্রধান দুই আকর্ষণ ‘উদয় শেট্টি’ এবং ‘মজনু ভাই’ চরিত্রে অভিনয় করা দুই তারকা কাজ করবেন না। পারিশ্রমিক সংক্রান্ত জটিলতা এবং চিত্রনাট্য পছন্দ না হওয়ায় তারা সিনেমাটি থেকে সরে দাঁড়ান, যা ভক্তদের হতাশ করেছে। এছাড়া সিনেমাটির প্রথম ঝলক প্রকাশের পর অনেকেই এর বিশেষ দৃশ্য বা ভিজ্যুয়াল ইফেক্টস নিয়ে সমালোচনা করেছিলেন। অনেকে আশঙ্কা প্রকাশ করে বলেছেন, ৩৪ জন তারকাকে একসঙ্গে জায়গা দিতে গিয়ে গল্পটি জট পাকিয়ে যাবে না তো?
এই সিনেমায় অভিনয় করেছেন অক্ষয় কুমার, সুনীল শেট্টি, সঞ্জয় দত্ত, আরশাদ ওয়ার্সি, পরেশ রাওয়াল, জ্যাকি শ্রফ, জনি লিভার, রাজপাল যাদব, শ্রেয়াস তালপাড়ে, তুষার কাপুর, কৃষ্ণা অভিষেক এবং কিকু শারদা। নারী তারকাদের মধ্যে আছেন রাভিনা ট্যান্ডন, লারা দত্ত, জ্যাকলিন ফার্নান্দেজ এবং দিশা পাটানি। এছাড়াও বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ চরিত্রে দেখা যাবে আরও একঝাঁক নতুন ও প্রবীণ মুখকে।