সিনেমা জগতের এক জীবন্ত কিংবদন্তি এবং আধুনিক হলিউড চলচ্চিত্রের রূপকার বলা হয় ফ্রান্সিস ফোর্ড কপোলা-কে। আজ ৭ এপ্রিল তার জন্মদিন। ১৯৩৯ সালের এই দিনে যুক্তরাষ্ট্রের মিশিগানে এক ইতালীয়-আমেরিকান পরিবারে তার জন্ম। চিত্রনাট্যকার, পরিচালক এবং প্রযোজক হিসেবে তিনি সিনেমার ইতিহাসে এমন কিছু সৃষ্টি রেখে গেছেন, যা যুগের পর যুগ চলচ্চিত্র প্রেমীদের কাছে বাইবেলের মতো হয়ে থাকবে।
‘দ্য গডফাদার’ ও রাজকীয় উত্থান
কপোলার নাম নিলেই সবার আগে চোখের সামনে ভেসে ওঠে ‘দ্য গডফাদার’ সিনেমার কথা। মারিও পুজোর উপন্যাস অবলম্বনে নির্মিত এই সিনেমাটি কেবল একটি গ্যাংস্টার মুভি নয়, এটি পারিবারিক সম্পর্ক ও ক্ষমতার লড়াইয়ের এক মহাকাব্য। মজার ব্যাপার হলো, এই সিনেমাটি বানাতে গিয়ে কপোলা অনেক বাধার সম্মুখীন হয়েছিলেন। প্রযোজনা প্রতিষ্ঠান প্যারামাউন্ট পিকচার্স তাকে বারবার ছাঁটাই করতে চেয়েছিল এবং আল পাচিনোকে কাস্ট করার ব্যাপারেও তারা একমত ছিল না। কিন্তু কপোলার জেদ আর দূরদর্শিতা শেষ পর্যন্ত সিনেমাটিকে ইতিহাসের অন্যতম সেরা চলচ্চিত্রের মর্যাদা দিয়েছে।
সত্তর দশকের স্বর্ণযুগ
১৯৭০-এর দশকে কপোলা এমন কিছু সিনেমা উপহার দিয়েছেন যা সিনেমার ব্যাকরণ বদলে দিয়েছিল। ‘দ্য গডফাদার পার্ট ২’ বানিয়ে তিনি প্রমাণ করেন যে সিক্যুয়ালও মূল সিনেমার চেয়ে ভালো হতে পারে। এরপর তিনি নির্মাণ করেন যুদ্ধভিত্তিক সিনেমা ‘অ্যাপোক্যালিপস নাউ’। এই সিনেমাটির নির্মাণ ইতিহাস ছিল রীতিমতো রুদ্ধশ্বাস, ফিলিপাইনের জঙ্গলে শ্যুটিংয়ের সময় হার্ট অ্যাটাক থেকে শুরু করে প্রলয়ংকরী ঘূর্ণিঝড়, এমনকি মূল অভিনেতা বদলানোর মতো বহু ঝামেলার মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছিল তাকে। তবুও কান চলচ্চিত্র উৎসবে এটি ‘পাম দ’র’ জয় করে নেয়।
নিউ হলিউড মুভমেন্টের অগ্রদূত
কপোলা সেই প্রজন্মের পরিচালক যারা হলিউডের স্টুডিও সিস্টেমের বাইরে গিয়ে নিজেদের সৃজনশীলতাকে প্রাধান্য দিতেন। মার্টিন স্কোরসেজি, স্টিভেন স্পিলবার্গ এবং জর্জ লুকাসের সাথে মিলে তিনি ‘নিউ হলিউড’ যুগের সূচনা করেন। তার নিজস্ব প্রযোজনা প্রতিষ্ঠান ‘আমেরিকান জোয়েট্রোপ’ অনেক তরুণ নির্মাতাকে কাজের সুযোগ করে দিয়েছে।
ব্যক্তিগত জীবন ও উত্তরসূরি
কপোলার পরিবারটি যেন একটি আস্ত চলচ্চিত্র কারখানা। তার মেয়ে সোফিয়া কপোলা একজন অস্কারজয়ী পরিচালক এবং ছেলে রোমান কপোলাও সিনেমা জগতের সাথে যুক্ত। এমনকি বিখ্যাত অভিনেতা নিকোলাস কেজ এবং অভিনেতা জেসন শোয়ার্টজম্যানও তার আপন ভাগ্নে।
কপোলা ও তার ভিন্নধর্মী কাজ
কেবল গ্যাংস্টার বা ড্রামা নয়, ড্রাকুলা বা দ্য কনভারসেশন-এর মতো সিনেমা দিয়ে তিনি প্রমাণ করেছেন যেকোনো ঘরানার সিনেমাতেই তার মুনশিয়ানা অসাধারণ। বর্তমানে তিনি তার দীর্ঘ প্রতীক্ষিত ড্রিম প্রজেক্ট ‘মেগালোপোলিস’ নিয়ে কাজ করছেন, যা দেখার জন্য বিশ্বজুড়ে সিনেমা প্রেমীরা মুখিয়ে আছেন।
পাঁচটি অস্কারজয়ী এই মানুষটি মনে করেন, সিনেমা হলো এমন এক মাধ্যম যেখানে প্রযুক্তি নয়, বরং আবেগ আর গল্পই শেষ কথা বলে। আজ তার ৮৭তম জন্মদিনে তাকে জানাই বিনম্র শ্রদ্ধা।