তিন বছরের অপেক্ষার অবসান…

আম্পায়ার আউটের ইশারায় তর্জনী তুলতেই খালেদ আহমেদের উদযাপনটা হলো দেখার মতো। গর্জে উঠলেন, তারপর শূন্যে চালিয়ে দিলেন ঘুঁষি। বাংলাদেশি পেসারের এমন ক্ষ্যাপাটে উৎযাপনের যথেষ্ট কারণ আছে। একটি আন্তর্জাতিক উইকেট পেতে খালেদকে যে অপেক্ষা করতে হলো পাক্কা তিন বছর!

মঙ্গলবার (৭ ডিসেম্বর) মিরপুর শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ-পাকিস্তান টেস্টের চতুর্থ দিনে বাবর আজমের উইকেট পেয়েছেন খালেদ। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দীর্ঘদেহী এই পেসারের এটা প্রথম উইকেট। অথচ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তার অভিষেক সেই ২০১৮ সালের নভেম্বরে। দিনের হিসেবে ১১২২ দিন আগে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক ২৯ বছর বয়সী পেসারের।

অবশ্য এতো দিনে মাত্র তিনটা টেস্টেই খেলেছেন খালেদ। ২০১৮ সালের ১১ নভেম্বর ঢাকায় জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টেস্ট অভিষেক তার। অভিষেক ম্যাচে দুই ইনিংস মিলিয়ে ৯৩ রান দিয়ে ছিলেন উইকেটশূন্য। পরের বছরের ফেব্রুয়ারিতে গিয়েছিলেন নিউজিল্যান্ড সিরিজে। দল ইনিংস ব্যবধানে হারলে দুই ইনিংস বোলিং করার সুযোগ মিলেনি। তবে এক ইনিংসের বোলিং ছিল যাচ্ছে-তা। ১৪৯ রান দিয়ে উইকেটশূন্য ছিলেন খালেদ।

দুই টেস্ট খেলে এক উইকেটও না পাওয়া খালেদ পরে দলে ডাক পাচ্ছিলেন না। তাসকিন আহমেদের ইনজুরি এবং আবু জায়েদ চৌধুরী রাহির অফ ফর্ম পাকিস্তানের বিপক্ষে ঢাকা টেস্টে একাদশে ফিরিয়েছে খালেদকে। খুব ভালো বোলিং পারফরম্যান্স অবশ্য দেখাতে পারেননি। তবে এই যাত্রায় প্রথম আন্তর্জাতিক উইকেটের স্বাদ পেলেন বাংলাদেশি পেসার।

বৃষ্টি বিঘ্নিত মিরপুর টেস্টে চার উইকেটে ৩০০ রান তুলে প্রথম ইনিংস ঘোষণা করেছে পাকিস্তান। খালেদ তাতে ১৭.৩ ওভার বোলিং করে ৪৯ রান খরচায় নিয়েছেন এক উইকেট।

খালেদ আহমেদ টপ নিউজ বাংলাদেশ-পাকিস্তান