লাওসে ভেজাল মদপানে ৬ বিদেশির মৃত্যু

বামদিকে হলি বোলস, মাঝে সিমোন হোয়াইট, শেষে বিয়ানকা জোনস। ছবি: বিবিসি

লাওসের ভাং ভিয়েং শহরে সন্দেহভাজন মিথানল বিষক্রিয়ায় ষষ্ঠ বিদেশি পর্যটকের মৃত্যু হয়েছে। পর্যটকদের মৃত্যুর কারণ হিসেবে ধারণা করা হচ্ছে মিথানল মিশ্রিত বিষাক্ত মদ্যপান। এই ঘটনাটি দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় ভ্রমণকারী বিদেশি পর্যটকদের জন্য নতুন উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে।

পর্যটকদের মৃত্যুর ঘটনা

১৩ নভেম্বর নদীর তিরবর্তী ভাং ভিয়েং-এর একটি হোস্টেল থেকে অস্ট্রেলিয়ান পর্যটক হলি বোলস (১৯) এবং তার বন্ধু বিয়ানকাকে অসুস্থ অবস্থায় উদ্ধার করে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। এর এক সপ্তাহ পর হলি বোলসের পরিবার তার মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছে।

তার বন্ধু ১৯ বছর বয়সী বিয়ানকা জোনস এবং দক্ষিণ-পূর্ব লন্ডনের ২৮ বছর বয়সী ব্রিটিশ আইনজীবী সিমোন হোয়াইটের মৃত্যুর খবর বৃহস্পতিবার (২১ নভেম্বর) নিশ্চিত করা হয়। সিমোন হোয়াইট স্থানীয় দোকান থেকে মদ কিনে পান করেছিলেন বলে তার বন্ধুরা জানিয়েছে।

এছাড়া, ১৯ ও ২০ বছর বয়সী দুই ডেনিশ নারী এবং নাম না প্রকাশিত এক মার্কিন ব্যক্তি সন্দেহভাজন বিষক্রিয়ার শিকার হয়ে মারা গেছেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। এই মৃত্যুগুলোর সঙ্গে অবৈধ মদ সংক্রান্ত বিষক্রিয়া জড়িত থাকতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

অস্ট্রেলিয়ার পররাষ্ট্রমন্ত্রী পেনি ওং বলেছেন, ‘হলি বোলসের করুণ মৃত্যুতে পুরো অস্ট্রেলিয়া শোকাহত। তার পরিবার এবং বন্ধুদের প্রতি গভীর সমবেদনা।’

মিথানলের বিপদ ও প্রভাব

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, মিথানল একটি রঙ ও গন্ধহীন পদার্থ যা প্রায়শই ঘরে তৈরি মদ বা অবৈধ অ্যালকোহলে ব্যবহৃত হয়। এটি সাধারণ অ্যালকোহলের তুলনায় সস্তা হওয়ায় অনেক সময় মিশ্রণ হিসেবে ব্যবহার করা হয়। তবে মানুষের শরীরে এটি মারাত্মক প্রভাব ফেলে এবং এর অল্প পরিমাণও প্রাণঘাতী হতে পারে।

কিংস কলেজ লন্ডনের অধ্যাপক ক্রিস্টার হগস্ট্র্যান্ড ব্যাখ্যা করেন, ‘মিথানল অ্যালকোহলের মতো দেখতে হলেও এর রাসায়নিক গঠন ভিন্ন, যা শরীরে বিষক্রিয়া সৃষ্টি করে। এটি প্রসেসিংয়ের সময় মৃত্যুর কারণও হতে পারে।’

মিথানল বিষক্রিয়ার লক্ষণগুলো দেখা দিতে ২৪ ঘণ্টা পর্যন্ত সময় লাগতে পারে, যা প্রাথমিকভাবে আক্রান্তের অবস্থা বিপজ্জনক করে তোলে।

হোস্টেলের ভূমিকা ও পুলিশের তদন্ত

হলি এবং বিয়ানকা নানার ব্যাকপ্যাকার নামের হোস্টেলে ছিলেন। হোস্টেলের ম্যানেজার জানিয়েছে তারা আগের রাতে ১০০ জন অতিথিকে বিনামূল্যে মদের শট দিয়েছিল। তবে তিনি দাবি করেছেন, অন্য কোনো অতিথি অসুস্থ হননি।

ঘটনার পর, স্থানীয় পুলিশ হোস্টেলের ম্যানেজারকে জিজ্ঞাসাবাদের জন্য আটক করেছে। এখনো এটি স্পষ্ট নয়, মিথানল মিশ্রিত মদ ওই হোস্টেল থেকেই বিতরণ করা হয়েছিল কিনা।

তদন্তের অগ্রগতি

অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড এবং ডাচ কর্তৃপক্ষ এই ঘটনার তদন্তের ওপর নজর রাখছে। অস্ট্রেলিয়া লাওসের কর্মকর্তাদের দ্রুত ও স্বচ্ছ তদন্তের আহ্বান জানিয়েছে।

উদ্বেগ ও ভবিষ্যৎ সতর্কতা

এই ঘটনাগুলো দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার পর্যটন খাতের জন্য একটি বড় ধাক্কা হিসেবে দেখা হচ্ছে। অবৈধ অ্যালকোহল বিক্রি এবং বিষক্রিয়ার ঘটনা রোধে কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণের জন্য লাওস প্রশাসনের ওপর চাপ বাড়ছে।

পর্যটকদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে এবং এ ধরনের ঘটনা প্রতিরোধে স্থানীয় ও আন্তর্জাতিক পর্যায়ে সমন্বিত পদক্ষেপ নেওয়ার প্রয়োজনীয়তা দেখা দিয়েছে।

উল্লেখ্য, ভাং ভিয়েং শহরটি দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার ভ্রমণপ্রিয়দের জন্য অত্যন্ত জনপ্রিয়। এটি ‘বানানা প্যানকেক ট্রেইল’-এর অংশ, যা থাইল্যান্ড, ভিয়েতনাম, লাওস এবং কম্বোডিয়ার মধ্য দিয়ে যায়।

সারাবাংলা/এনজে

ভেজাল মদপান মৃত্যু লাওস