ইতিহাস গড়ে এশিয়া জয়ের স্বপ্ন বাংলাদেশের যুবাদের
১৭ ডিসেম্বর ২০২৩ ০৯:০৭
২০১৯ সালের ফাইনালে ভারতের কাছে হেরে এশিয়া জয়ের স্বপ্নটা অধরাই থেকে গিয়েছিল বাংলাদেশের যুবাদের। চার বছর পর সেই ভারতকে হারিয়েই অনূর্ধ্ব-এশিয়া কাপের ফাইনালে উঠেছে বাংলাদেশের যুবারা। দুবাইতে আজ ফাইনালে আরিফুল-রাব্বিদের প্রতিপক্ষ চমক দেখিয়ে ফাইনালে ওঠা স্বাগতিক দুবাই। বাংলাদেশ কি পারবে ইতিহাসে গড়ে প্রথমবারের মতো যুবাদের এশিয়া কাপের শিরোপা ঘরে তুলতে?
যুবাদের এশিয়া কাপের সবচেয়ে সফল দল ভারত। ৯ আসরের ৮টিতেই ফাইনাল খেলেছে তারা, প্রতিবারই শিরোপা উঠেছে তাদের হাতেই। এর মাঝে একবার অবশ্য পাকিস্তানের সাথে শিরোপা ভাগাভাগি করতে হয়েছে। বাকি একটি শিরোপা জিতেছে আফগানিস্তান। টেস্ট খেলুড়ে দেশের মাঝে শুধু বাংলাদেশই এশিয়া কাপের এই শিরোপার দেখা পায়নি। শ্রীলংকার প্রেদারাসা স্টেডিয়ামের ২০১৯ সালের ফাইনালে খুব কাছে গিয়েও ভারতের কাছে মাত্র ৫ রানে হেরে স্বপ্নভঙ্গ হয়েছিল বাংলাদেশের।
সেই ভারতের বিপক্ষে প্রতিশোধটা সেমিতেই নিয়েছে বাংলাদেশ। ৪ উইকেটের সেই জয়ে পুরো টুর্নামেন্টজুড়েই অপরাজিত থেকে ফাইনালে উঠেছে রাব্বিরা। টুর্নামেন্টের এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক বাংলাদেশের আশিকুর, করেছেন ২৪৯ রান। তবে সংযুক্ত আরব আমিরাতকেও খুব একটা হালকাভাবে নেওয়ার ভুল করবে না বাংলাদেশ। প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশের কাছে হারের পর টানা জয়েই ফাইনালে উঠেছে তারা। অল্প পুঁজি নিয়েও সেমিতে হারিয়েছে শক্তিশালী পাকিস্তানকে। এই দলের বেশিরভাগ ক্রিকেটারই দুবাইয়ের আইসিসির ক্রিকেট অ্যাকাডেমির ছাত্র।
বাংলাদেশের হয়ে একমাত্র এশিয়া কাপের ফাইনাল খেলে হারের অভিজ্ঞতা আছে বর্তমানে জাতীয় দলে খেলা তাওহিদ হৃদয়ের। যুবাদের উদ্দেশ্যে তাই তাওহিদ দিয়েছেন শুভকামনা, ‘আশা করি তোমরা এশিয়া কাপ জিততে পারবে। আমরা যুবাদের বিশ্বকাপ জিতেছি, কিন্তু এশিয়া কাপ পাইনি। একবার ফাইনালে উঠে হেরেছিলাম। আশা করছি এবার তোমরা সেটা জিতবে।’
দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে আজকের ফাইনালে দর্শকের জন্য থাকছে বিশেষ ব্যবস্থা। এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল ঘোষণা করেছে, বাংলাদেশ ও আরব আমিরাতের ফাইনাল দেখে কোন টিকেটের প্রয়োজন হবে না। সাপ্তাহিক ছুটি থাকায় আজ দুই দলের সমর্থন যোগাতে প্রচুর সমর্থক আসবে বলেই ধারণা করা হচ্ছে। বাংলাদেশ কি পারবে আরব আমিরাতকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো যুবাদের এশিয়া কাপ ঘরে আনতে? নাকি প্রথম ম্যাচের হারের বদলা নিয়ে ইতিহাস গড়ে ঘরের মাঠে শিরোপা জিতবে আরব আমিরাত?
সারাবাংলা/এফএম
