মিরপুরের কালো পিচ নিয়ে সিরিজের শুরু থেকেই কম আলোচনা হয়নি। বাংলাদেশের সমর্থক তো বটেই, এমন অদ্ভুতুড়ে পিচ দেখে চোখ কপালে উঠেছে প্রতিপক্ষের ক্রিকেটার ও ধারাভাষ্যকারদের। দ্বিতীয় ওয়ানডেতে বাংলাদেশকে সুপার ওভারে হারানোর পর ওয়েস্ট ইন্ডিজ আকিল হোসেন খানিকটা মজা করেই বললেন, প্রথমে তিনি ভেবেছিলেন তার টিভির কালারে সমস্যা, পরে দেখেন পিচ সত্যিই এত কালো!
কুটকুটে কালো পিচ বিতর্কের জন্ম দিয়েছে সিরিজ শুরুর আগে থেকেই। দুই ম্যাচেই স্পিনারদের দাপটে ব্যাটাররা নাকানি চুবানি খেয়েছেন। এমন পিচ দেখে খানিকটা অবাকই হয়েছে সফররত ওয়েস্ট ইন্ডিজের ক্রিকেটার, টিম ম্যানেজমেন্ট ও ধারাভাষ্যকাররা।
দ্বিতীয় ম্যাচে ক্যারিবিয়ানদের জয়ের অন্যতম নায়ক আকিল সংবাদ সম্মেলনে বলছেন, ‘যখন টিভি অন করলাম, প্রথম যে কাজটি করলাম, তা হলো টিভি পরীক্ষা করে দেখা, কারণ মনে হচ্ছিল টিভিতেই বুঝি সমস্যা! পর্দা একদম কালো, মনে হচ্ছিল কোথাও সমস্যা হয়েছে—হয়তো রঙ চলে গেছে বা কিছু একটা গোলমেলে। পরে বুঝলাম, পিচটাই এমন কালো।’
আকিল জানালেন, দলের জয়ে ভূমিকা রাখতে পেরেই খুশি তিনি, ‘রাত চারটায় হোটেলে পৌঁছেছি। কিন্তু এটাই কাজের অংশ। একবার যখন কোনো কিছুর প্রতি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হই, তখন অজুহাত চলে না—শতভাগ দিতে হয়। প্রায় নষ্টই করে ফেলেছিলাম ম্যাচটা, কিন্তু শেষ পর্যন্ত দলকে জিতিয়ে আনতে পেরেছি, এটাই বড় স্বস্তি।’
আড়াই বছর পর ওয়ানডে দলে ফিরতে পেরে উচ্ছ্বসিত আকিল, ‘একবারও ভাবিনি কেন আমি দলে নেই। নির্বাচকরা সিদ্ধান্ত নেন, আমি শুধু খেলাটা উপভোগ করি আর যতটা পারি ভালো খেলি। আমি বিশ্বাস করি, এসব সিদ্ধান্ত নেওয়ার দায়িত্ব নির্বাচক আর টিম ম্যানেজমেন্টের। আমার কাজ শুধু প্রতিটি ম্যাচ উপভোগ করা, নিজের সর্বোচ্চটা দেওয়া—বাকি সিদ্ধান্ত তাঁদের হাতেই থাকা উচিত।’
