স্মার্টফোনের এই যুগে প্রতিদিন আমরা অসংখ্য কল করি বা রিসিভ করি। ডায়াল প্যাড খুললেই ০ থেকে ৯ পর্যন্ত সংখ্যার পাশাপাশি নজরে পড়ে ‘*’ (স্টার) এবং ‘#’ (হ্যাশ) বোতাম দুটি। সাধারণ ফোন নম্বর ডায়াল করতে আমরা এগুলো ব্যবহার না করলেও, টেলিকমিউনিকেশন জগতে এই দুটি বোতামের গুরুত্ব অপরিসীম। কেন প্রতিটি ফোনে এই দুটি বোতাম থাকা বাধ্যতামূলক এবং কী এদের আসল রহস্য?
আসুন জেনে নেই সেই রহস্য…
কেন এই বোতাম দুটির প্রয়োজন?
প্রযুক্তিগত ভাষায় স্টার (*) ও হ্যাশ (#) বোতাম দুটিকে বলা হয় ‘কন্ট্রোল কি’ (Control Key)। ১৯৬০-এর দশকে যখন পুশ-বাটন টেলিফোন প্রযুক্তি (DTMF) উদ্ভাবিত হয়, তখন সাধারণ নম্বর ডায়াল করার বাইরেও টেলিফোন নেটওয়ার্কের বিভিন্ন ফিচার নিয়ন্ত্রণ করার জন্য এই দুটি বিশেষ চিহ্নের প্রবর্তন করা হয়।
USSD কোড ও সার্ভিস কমান্ড
মোবাইল ব্যালেন্স চেক, ডেটা প্যাক কেনা বা অফার দেখার জন্য আমরা যে বিশেষ কোডগুলো ডায়াল করি (যেমন: *১২১#), সেগুলোকে বলা হয় USSD (Unstructured Supplementary Service Data)। এই কোডগুলো সাধারণত ‘স্টার’ দিয়ে শুরু এবং ‘হ্যাশ’ দিয়ে শেষ হয়। এই চিহ্ন দুটি মূলত নেটওয়ার্ককে সংকেত দেয় যে এটি কোনো সাধারণ ফোন নম্বর নয়, বরং একটি কমান্ড।
কল ম্যানেজমেন্ট ও সিক্রেট সেটিংস
আপনার ফোনে কল ফরওয়ার্ডিং চালু কিংবা কল ওয়েটিং সুবিধা সক্রিয় করতে বিশেষ কোড ব্যবহার করতে হয়। এছাড়া ফোনের গুরুত্বপূর্ণ তথ্য যেমন— IMEI নম্বর দেখতে আমরা ডায়াল করি *#০৬#। এই বোতাম দুটি না থাকলে সাধারণ ব্যবহারকারীদের জন্য ফোনের অভ্যন্তরীণ সেটিংস বা হার্ডওয়্যার তথ্য বের করা অসম্ভব হতো।
আইভিআর (IVR) ও কাস্টমার সার্ভিস
ব্যাংক বা টেলিকম কোম্পানির কাস্টমার কেয়ারে ফোন করলে কম্পিউটারাইজড ভয়েস বা আইভিআর-এর মাধ্যমে নির্দেশনা দেওয়া হয়। যেমন: “ভাষা পরিবর্তন করতে ১ চাপুন অথবা মূল মেনুতে ফিরতে হ্যাশ (#) টিপুন।” কল সেন্টারের এই বিশাল নেভিগেশন সিস্টেম মূলত এই কন্ট্রোল কি দুটির ওপর ভিত্তি করেই দাঁড়িয়ে আছে।
এক নজরে স্টার ও হ্যাশের বিশেষ ব্যবহার
পরিচয় গোপন রাখা: অনেক দেশে বিশেষ কোডের মাধ্যমে নিজের নম্বর গোপন রেখে কল করতে এই চিহ্নগুলো ব্যবহৃত হয়।
ব্যাংকিং সেবা: ইন্টারনেটের অভাব থাকলেও ইউএসএসডি কোডের মাধ্যমে মোবাইল ব্যাংকিং (যেমন: বিকাশ বা নগদ) সেবা ব্যবহার করা যায়।
প্রকৌশলগত পরীক্ষা: মোবাইলের ডিসপ্লে, স্পিকার বা সেন্সর ঠিক আছে কিনা তা পরীক্ষার জন্য ‘ইঞ্জিনিয়ারিং মোড’ সচল করতে এই চিহ্নগুলোই চাবিকাঠি হিসেবে কাজ করে।