বাবরের দেড়শ, ইফতিখারের সেঞ্চুরি, পাকিস্তান ৩৪২

এশিয়া কাপের শুরুটা দুর্দান্ত হলো স্বাগতিক পাকিস্তানের। নেপালের বিপক্ষে টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে রানের পাহাড় গড়েছে পাকিস্তান। শুরুটা ভালো না হলেও পরে নেপালি বোলারদের নাভিশ্বাস তুলে ছেড়েছে পাকিস্তান। দেড়শ রানের দুর্দান্ত একটা ইনিংস খেলেছেন বাবর আজম। ছয় নম্বরে ব্যাটিং করতে নেমে অসাধারণ এক সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন ইফতিখার আহমেদ। দুজনের ব্যাটে চড়ে ৩৪২ রানের বড় স্কোর গড়েছে আগে ব্যাটিং করতে নামা পাকিস্তান।

বাবর আজম ইনিংসের শেষ ওভারে শেষ পর্যন্ত ১৫১ রানে আউট হয়েছেন। ওয়ানডে ক্যারিয়ারে দ্বিতীয়বারের মতো দেড়শোর্ধ্ব রানের ইনিংস খেললেন পাকিস্তানি অধিনায়ক। ছয় নম্বরে নামা ইফতিখার অপরাজিত ছিলেন ১০৯ রানে। মাত্র ৭১ বলে এই রান করেছেন ইফতিখার, স্ট্রাইকরেট ১৫৩.৫২!

বুধবার (৩০ আগস্ট) মুলতান ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপের উদ্বোধনী ম্যাচ খেলতে নেমেছিল স্বাগতিক পাকিস্তান ও নেপাল। টস জিতে আগে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত নেন পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজম। তবে শুরুতে স্বাগতিকদের সুবিধা করতে দেয়নি নেপাল।

২৫ রানে পাকিস্তানের দুই ওপেনারকে তুলে নেয় দলটি। ইনিংসের ২৪তম ওভারে মোহাম্মদ রিজওয়ার যখন রান আউট হয়ে ফিরলেন পাকিস্তানের স্কোর ছিল তখন ১১১/৩। ২৮তম ওভারে দলীয় ১২৪ রানের মাথায় চতুর্থ ব্যাটার আগার সালমানকেও হারায় পাকিস্তান। স্বাগতিকদের বড় স্কোরের পরিকল্পনা তখন অনেকটাই ধাক্কা খায়। সেখান থেকেই বাবর আজম ও ইফতিখারের পাল্টা আক্রমন।

ততোক্ষণে হাফ সেঞ্চুরি পূর্ণ হওয়া বাবর আজম সময়ের সঙ্গে সঙ্গে হাত খুলেছেন। আর ইফতিখার শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ব্যাটিং করেছেন। ১০৯ বলে সেঞ্চুরি পূর্ণ করা বাবর রীতিমতো ঝড় তুলেছিলেন ব্যাটে।

পঞ্চম উইকেট জুটিতে মাত্র ১৩১ বলে ২১৪ রান তুলেছেন দুজন। বাবর ১৫১ রান করে ফিরলে এই জুটি ভাঙে। ১৩১ বল খেলে ১৫১ রান করে ফেরেন পাকিস্তান অধিনায়ক। এই ইনিংস খেলতে বাবর চার মেরেছেন ১৪টি, ছক্কা ৪টি। ইফতিখার শেষ পর্যন্ত অপরাজিত ছিলেন  ১০৯ রানে। মাত্র ৭১ বলে ১১টি চার ৪টি ছয়ে এই রান করেছেন অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার। এছাড়া মোহাম্মদ রিজওয়ান ৫০ বলে ৪৪ রান করেছেন।

নেপালের হয়ে সোমপাল কামি ১০ ওভারে ৮৫ রান খরচ করে নিয়েছেন ২টি উইকেট।

সারাবাংলা/এসএইচএস

ইফতিখার আহমেদ এশিয়া কাপ ২০২৩ বাবর আজম