সেমির হারকে ‘চোকিং’ মানতে নারাজ দ.আফ্রিকা কোচ

আরেকটি সেমিফাইনাল, আরেকটি দক্ষিণ আফ্রিকান বেদনার কাব্য। নিজেদের ইতিহাসের চতুর্থ সেমিফাইনাল খেলতে নামা দক্ষিণ আফ্রিকা ইডেন গার্ডেনসে অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরে বিদায় নিয়েছে টুর্নামেন্ট থেকে, স্বপ্নের ফাইনালে আর যাওয়া হয়নি বাভুমাদের। ‘চোকার্স’ উপাধি পাওয়া প্রোটিয়ারা নকআউট পর্বে এসে আবারও খেই হারিয়ে ফেললো। তবে অজিদের কাছে হারের পর দলের কোচ রব ওয়াল্টার বলছেন, এবার দক্ষিণ আফ্রিকা ‘চোক’ করেনি।

গুরুত্বপূর্ণ টসে জিতে ব্যাটিং নিয়েছিলেন বাভুমা। তবে স্টার্ক-হ্যাজলউডের দাপটে দিশেহারা দলের টপ অর্ডার। একাই লড়াই করে দারুণ এক সেঞ্চুরি পেয়েছেন ডেভিড মিলার। তার সেঞ্চুরিতেই লড়াই করার পুঁজি পায় প্রোটিয়ারা। অজিদের ব্যাটিং দারুণভাবে শুরু হলেও ম্যাচের মাঝপথে তাদের ভালোভাবেই চেপে ধরেন মহারাজ-শামসিরা। একটা সময় ম্যাচ দক্ষিণ আফ্রিকার হাতের মুঠোয় থাকলেও শেষ পর্যন্ত ৩ উইকেটের শ্বাসরুদ্ধকর এক জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে।

গ্রুপ পর্বে দারুণ খেলার পর নকআউট পর্বে হেরে যাওয়া, দক্ষিণ আফ্রিকার সেই পুরনো ‘চোক’ এবারও ফিরে এসেছে, এমনটা মানতে নারাজ কোচ ওয়াল্টার, ‘চোক করার সংজ্ঞাটা আসলে পরিষ্কার হওয়া উচিত। জেতার মতো অবস্থা থেকে হেরে যাওয়াকে চোক করা বলে। আমরা তো প্রথম আট বলের পর থেকেই ম্যাচের বাইরে। পরের সময়টা আমরা ম্যাচে ফিরে লড়াই করার মতো পুঁজি গড়েছি। অস্ট্রেলিয়া ব্যাটিংয়ের শুরুতে দারুণভাবে এগিয়ে গেছে। আমরা আবার ম্যাচে ফিরেছি। তাই এমন হারকে চোকিং বলা যাবে না। দুই দলের লড়াইটা হাড্ডাহাড্ডি হয়েছে।’

মেঘে ঢাকা ইডেনের মাঠে টসে জিতে ব্যাটিং নিয়েছিলেন বাভুমা। অজি পেসারদের বল পাওয়ারপ্লেতে বুঝেই উঠতে পারেননি দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটাররা, উঠেছে মাত্র ১৮ রান। ২৪ রানেই পড়েছে চার উইকেট। টসে জিতে ব্যাটিং নেওয়া কি তাহলে ভুল ছিল? ওয়াল্টার বলছেন, পিচ বুঝতেই অনেক সময় লেগেছে তাদের, ‘সত্যি বলতে ম্যাচের ১২ ওভারের আগে কেউই বুঝতে পারেনি পিচ কেমন আচরণ করবে। আগের ম্যাচগুলো দেখে আমরা ভেবেছি ২৭০ করতে পারলেই ভালো একটা লড়াই হবে। কিন্তু আমরা সেরকম কিছু করতে পারিনি। এরকম একটা স্কোর দাড় করালে আমাদের স্পিনাররা যেমন বল করেছে, ফলাফল আমাদের পক্ষেই থাকতো।’

ওয়ানডে বিশ্বকাপের সবকটি ম্যাচ সরাসরি সম্প্রচার করছে দেশের সবচেয়ে জনপ্রিয় স্যাটেলাইট টেলিভিশন জিটিভি। অনলাইন প্ল্যাটফর্ম র‍্যাবিটহোলবিডি‘তেও দেখা যাবে এবারের বিশ্বকাপ।

সারাবাংলা/এফএম

ক্রিকেট বিশ্বকাপ ২০২৩