গেইলকে না খেলানোর প্রসঙ্গে যা বললেন পাঞ্জাব অধিনায়ক
২৭ অক্টোবর ২০২০ ১৮:২৫
টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে সর্বোচ্চ রান, সর্বোচ্চ সেঞ্চুরি, সর্বোচ্চ চার-ছয় সব রেকর্ডই ক্রিগ গেইলের দখলে। এই ফরম্যাটের ‘ব্র্যাডম্যান’ বলা হয় ক্যারিবিয়ান দানবকে। কিংস ইলেভেন পাঞ্জাবের সমর্থকরা গেইলকে হয়তো ‘মিরাকল’ই বলবেন! এবারের আইপিএলে নিজেদের প্রথম সাত ম্যাচে গেইলকে খেলায়নি পাঞ্জাব। দলটি ওই সাত ম্যাচে জিতেছে মাত্র একটিতে। পরের পাঁচ ম্যাচ খেলেছেন গেইল, পাঞ্জাব জিতেছে তার প্রতিটিতেই।
পয়েন্ট টেবিলের তলানিতে নেমে যাওয়া দলটি টানা পাঁচ জয়ে চার নম্বরে উঠে এসেছে। একটা সময় প্লে-অফকে দিবাস্বপ্ন মনে হলেও এখন বড্ড সম্ভব মনে হচ্ছে। গেইল প্রতিটা জয়ে অবদানও রাখছেন। পাঁচ ম্যাচের মধ্যে ফিফটি করে ফেলেছেন দুটি। কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিপক্ষে সর্বশেষ ম্যাচে করেছেন ২৯ বলে ৫১ রান। এসবেই হয়তো একটা প্রশ্ন আরও জোড়ালো হচ্ছে, গেইলকে শুরুতে কেন উপেক্ষা হচ্ছিল।
কাল কলকাতার ম্যাচের পর কিংস ইলেভেন পাঞ্জাবের অধিনায়ক লোকেশ রাহুলের কাছেও ছুড়ে গেল প্রশ্নটা। পরিস্কার উত্তর অবশ্য দেননি রাহুল। বলেছেন, ‘গেইলের বিষয়ে কী আর বলবো! তাকে না খেলানো অনেক কঠিন সিদ্ধান্ত ছিল।’
বয়স ৪১ হয়েছে, করোনার কারণে ক্রিকেটের বাইরে লম্বা সময়, রুহুল জানালেন তবুও রানক্ষুধা কমেনি গেইলের, ‘গত ৭-৮ বছরে বেশ কয়েকটি ফ্র্যাঞ্চাইজিতে খেলার সুবাদে আমি দেখেছি, তার মধ্যে ক্ষুধাটা সবচেয়ে বেশি যেভাবে এক-দুই রানগুলো নেয়। আপনারা সবাই জানেন, সে ড্রেসিংরুমের পরিবেশ সবসময় মজাদার করে রাখে। যা সে বছরের পর বছর ধরে করে আসছে।’
