ইতিহাদে বিধ্বস্ত ‘চ্যাম্পিয়ন’ লিভারপুল

ম্যাচের আগে লিভারপুলকে ‘গার্ড অব অনার’ দিল ম্যানচেস্টার সিটি। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা নিশ্চিত করা দলটিকে গত মৌসুমের চ্যাম্পিয়ন সিটি নিজেদের মাঠে যে সম্মান জানাতে যাচ্ছে সেটা অবশ্য আগেই জানা গিয়েছিল। তবে পেপ গার্দিওলার দলের সম্মান প্রদর্শন পর্ব শেষ হয়েছে সেখানেই। মাঠের লড়াইয়ে উড়তে থাকা লিভারপুলকে স্রেফ মাটিতে আছড়ে ফেলেছে ম্যানসিটি। লিগ শিরোপা নিশ্চিত করা লিভারপুলেকে ৪-০ গোলে বিধ্বস্ত করেছে গার্দিওলার ছাত্ররা।

এবারের মৌসুমে লিভারপুল অনেকটা খাপ ছাড়া তলোয়াড়! সামনে যেন কেউ দাঁড়াতে পারছে না! লিগে আগের ৩১ ম্যাচের ২৮টিতেই জিতেছিল ইয়ূর্গেন ক্লপের দল। হেরেছে মাত্র ১টিতে। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের মতো জমজমাট টুর্নামেন্টে সাত ম্যাচ হাতে রেখে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার ইতিহাস হয়েছে সেই কারণেই। সেই দলটা কাল বড় লজ্জাই পেল সিটির মাঠে।

ঘরের মাঠ ইতিহাদ স্টেডিয়ামে প্রথমার্ধেই উড়তে থাকা লিভারপুলকে কাবু করেছে ম্যানচেস্টার সিটি। কেভিন ডি ব্রুইনের পেনাল্টি গোলে এগিয়ে যাওয়ার পর ব্যবধান বাড়ান রাহিম স্টার্লিং। প্রথমার্ধের শেষ সময়ে ফিল ফোডেনের গোলে ব্যবধান ৩-০ হয়। এরপর আর ম্যাচে ফেরার সুযোগ ছিল না ক্লপের দলের। সেটাই হয়েছে, দ্বিতীয়ার্ধে আত্মঘাতি গোল হজম করে শেষ পর্যন্ত ৪-০ গোলের বড় হার নিয় মাঠ ছাড়তে হয়েছে লিভারপুলকে।

এ নিয়ে ঘরের মাঠে লিগ ম্যাচে লিভারপুলের বিপক্ষে টানা তিন জয় পেলো ম্যানসিটি। সিটিজেনদের সর্বশেষ এমন সুখস্মৃতি এসেছিল সেই ১৯৩৭ সালে। অবশ্য এমন জয়ের পরও লিভারপুলের চেয়ে ২০  পয়েন্টে পিছিয়ে গার্দিওলার দল। ৩২ ম্যাচে লিভারপুলের পয়েন্ট ৮৬। সমান ম্যাচে সিটিজেনদের পয়েন্ট ৬৬।

ইতিহাদে কাল ম্যাচের শুরুতে অবশ্য চ্যাম্পিয়নদের মতোই মনে হচ্ছিল লিভারপুলকে। পঞ্চম মিনিটে গোল প্রায় পেয়েই যাচ্ছিল সফরকারী দলটি। কিন্তু মোহাম্মদ সালাহর দুর্দান্ত শট দারুণ দক্ষতায় ফিরিয়ে দিলেন এদেরসন। ফিরতি শটে ফিরমিনোকেও গোল পেতে দেননি সিটি গোলরক্ষক। ২০ মিনিটে সালাহর আরেকটি শট পোস্টে লেগে ফিরে যায়। ফিরতি শটে একটুর জন্য জালের নাগাল পাননি সাদিও মানে।

বাকি গল্পটা সিটিজেনদের। ২৫ মিনিটে রাহিম স্টার্লিং ডি-বক্সে ফাউলের শিকার হলে পেনাল্টি পায় সিটি। স্পট কিক থেকে স্বাগতিকদের এগিয়ে নিতে একটুও ভুল করেননি কেভিন ডি ব্রুইন। গ্যাব্রিয়েল জেসুসের পাস ধরে মিনিট দশেক পর ব্যবধান ২-০ করেন স্টার্লিং। প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে দারুণ এক আক্রমণে তৃতীয় গোল পায় সিটি।

ডি ব্রুইনকে বল বাড়িয়ে ডি-বক্সে ঢুকে পড়েন ফোডেন। বেলজিয়াম তারকার কাছ থেকে ফিরতি বল পেয়ে দারুণ এক শটে জালে জড়িয়ে দেন ফোডেন। প্রথমার্ধের ধারটা অব্যাহত ছিল দ্বিতীয়ার্ধেও।

৫১ মিনিটে একটুর জন্য গোলবঞ্চিত হন স্টার্লিং। কিছুক্ষণ পর ফোডেনের শট গোললাইন থেকে ফেরান লিভারপুল ডিফেন্ডার ভার্জিল ফন ডাইক। ৬৬ মিনিটে চার নম্বর গোলটি পেয়েছে ম্যানসিটি। রাহিম স্টার্লিংয়ের কোনাকুনি শট ঠেকাতে গিয়ে নিজেদের জালেই জড়িয়ে দেন চেম্বারলেইন।

লিভারপুল আরও গোল খেতে পারত। ৮২ মিনিটে রিয়াদ মজারাজের শট অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়েছে। পরের মিনিটে গোলের সুযোগ পেয়ে ব্যর্থ হয়েছেন ডি ব্রুইন। যোগ করা সময়ে জালের দেখা পান মহারাজ। কিন্তু ভিএআর প্রযুক্তিতে গোলটি বাতিল হয়ে যায়। শেষ পর্যন্ত ৪-০ গোলের বড় পরাজয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে লিভারপুল।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা টপ নিউজ ম্যানসিটি লিভারপুল