রোড টু দ্য লর্ডস-ইংল্যান্ড

ইংল্যান্ড বিশ্বকাপের ফাইনাল রোববার (১৪ জুলাই) লন্ডনের দ্য লর্ডস স্টেডিয়ামে। ফাইনালে শিরোপার জয়ের উদ্দেশ্যে লড়বে স্বাগতিক ইংল্যান্ড এবং নিউজিল্যান্ড। বিশ্বকাপের পর্দা ওঠার আগে থেকেই এবারের বিশ্বকাপের ফেবারিটের তকমা গায়ে উঠেছিল ইংলিশদের। আইসিসির ওডিআই র‍্যাংকিংয়ের শীর্ষস্থানটাও ধরে রেখেছিল থ্রি-লায়ন্সরা। শেষ পর্যন্ত বিশ্বকাপের ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত হলেও শঙ্কায় ছিল তাদের সেমি ফাইনাল খেলা নিয়েও।

বিশ্বকাপের ১২তম আসরের আয়োজক ক্রিকেটের জন্মস্থান ইংল্যান্ডে। আর বিশ্বকাপ জয়ের সম্ভবনাতেও সেখানে সব থেকে এগিয়ে সেই ইংলিশরাই। তবে বিশ্বকাপের অপর ফাইনালিস্ট নিউজিল্যান্ডের মতো ইংলিশ শিবিরেও যোগ হয়েছিল গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায়ের শঙ্কা। সেখান থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে দাপটের সাথে বিশ্বকাপের সেমি ফাইনালে নাম লেখায় ইয়ন মরগানের দল।

ইংলিশদের গ্রুপ পর্বের শুরুটা ৩০ মে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে। বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচ পর্দা ওঠে এবারের বিশ্বকাপের আসরের। আর সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স অনুযায়ী অনুমেয় বড় ব্যবধানের জয় দিয়েই নিজেদের বিশ্বকাপ যাত্রার শুভ সূচনা করে ইংল্যান্ড। প্রোটিয়াদের হারায় ১০৪ রানের বড় ব্যবধানে।

দ্বিতীয় ম্যাচে ইংলিশরা মুখোমুখি পাকিস্তানের বিপক্ষে। নিজেদের প্রথম ম্যাচে পাকিস্তান উইন্ডিজের কাছে হেরছিল ৭ উইকেটের ব্যবধানে। আর বিশ্বকাপের ঠিক আগে এই পাকিস্তানের বিপক্ষে ৪-০ ব্যবধানে ওয়ানডে সিরিজ জিতেছিল ইংলিশরা। তবে বিশ্বকাপের লড়াইটাতে এসে নিজেদের হারিয়ে ফেলে ইংলিশরা। নিজেদের ব্যাটিং ইনিংসে দুই ব্যাটসম্যানের সেঞ্চুরি করার পরেও হেরে বসে ১৪ রানের ব্যবধানে।

এরপর ইংলিশদের সামনে তৃতীয় প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ। কার্ডিফের সোফিয়া গার্ডেন্সে বাংলাদেশকে ১০৬ রানের ব্যবধানে হারিয়ে আবারও জয়ের ধারায় ফেরে ইংলিশরা।

আফগানদের বিপক্ষে নিজেদের পঞ্চম ম্যাচে ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্রাফোর্ডে আবারও বড় ব্যবধানের জয় ইংলিশদের। ১৫০ রানের ব্যবধানে হারিয়ে আবারও আলোচনায় ইংলিশরা। সেমি ফাইনালের আরও কাছে মরগানরা।

এরপর উইন্ডিজের বিপক্ষে ১৪ জুন সাউদাম্পটনে ৮ উইকেটের জয়। ক্রিকেট বিশ্ব তখন ভুলে গিয়েছিল ইংলিশরা যে পাকিস্তানের বিপক্ষে পরাজয় বরণ করেছে। আর স্বপ্ন তাদের তখনও বিশ্বকাপের শিরোপায়। তবে তাদের জন্য অপেক্ষা করছিল এক তিক্ত অভিজ্ঞতা।

নিজেদের ষষ্ঠ ম্যাচে বিশ্বকাপ থেকে প্রায় ছিটকে পড়া এক দল শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে খেলতে নামে মরগানের দল। লীডসের হেডিংলিতে ২১ জুন বাংলাদেশ সময় দুপুর সাড়ে তিনটায় মুখোমুখি দুই দল। ম্যাচের আগ পর্যন্তও ফেবারিট ইংল্যান্ড। প্রথম ইনিংস শেষেও ফেবারিট ইংলিশরা। তবে জয়ের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমেই ফেবারিট তকমা হারিয়ে ফেলে থ্রি লায়ন্সরা। শেষ পর্যন্ত ভঙ্গুর এক দল শ্রীলঙ্কার কাছে হেরে বসে ২০ রানে।

শ্রীলঙ্কা দিয়ে শুরু, এরপর সপ্তম ম্যাচে অপ্রতিরোধ্য অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে লড়াই ইংল্যান্ডের। তখনও ইংলিশদের নামের পাশে আছে পাঁচ ম্যাচে তিন জয় এবং দুই হার আর ছয় পয়েন্ট। অজিদের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচেও হারের মুখ দেখতে হয়েছিল ইংলিশদের। আর গ্রুপ পর্বের এই মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে শেষ পর্যন্ত ৬৪ রানের বড় ব্যবধানে হেরে বসে ইংলিশরা। আর এতেই তেলে বেগুনে জ্বলে ওঠে ইংলিশ সংবাদমাধ্যম এবং সাবেক ক্রিকেটাররা।

ইংলিশ ক্রিকেটারদের বিপক্ষে শুরু হয় চুলচেরা বিশ্লেষণ এবং সমালোচনা। তর্কে জড়িয়ে পড়েন সাবেক এবং বর্তমান ক্রিকেটাররা। বিশ্বকাপের সব থেকে ফেবারিট দল থেকে গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নেওয়ার দ্বারে দাঁড়িয়ে তখন স্বাগতিকরা। তবে ঘরের মাঠে বিশ্বকাপে এত সহজে হার মানতে নারাজ তারা।

গ্রুপ পর্বের অষ্টম ম্যাচে মুখোমুখি গ্রুপ পর্বের একমাত্র অপরাজিত এবং সব থেকে ভারসাম্যপূর্ণ দল ভারতের। ম্যাচটি ইংলিশদের জন্য বিশ্বকাপের সেমি ফাইনালের টিকিটের ফাইনাল ম্যাচ। এই ম্যাচে পা হড়কালেই ইংলিশদের সেমি ফাইনালের টিকিট চলে যেতে পারে অন্য কোনো দলের কাছে। ইংলিশদের পা হড়কানোর অপেক্ষায় ছিল বাংলাদেশ এবং পাকিস্তান। তবে এই ম্যাচে ভারতকে শেষ পর্যন্ত ৩১ রানে হারিয়ে সেমির স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখে থ্রি লায়ন্সরা। আর ভারতকে দেয় গ্রুপ পর্বের প্রথম হারের স্বাদ।

এরপর সেমির টিকিট নিশ্চিতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ইংলিশরা। যে ম্যাচে জয়ের বিকল্প অন্য যেকোনো ফলাফলই ইংলিশদের বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যাওয়ার কারণ হতে পারে। তবে এবার আর পা হড়কায়নি স্বাগতিকরা। শেষ পর্যন্ত গ্রুপ পর্বে দারুণ খেলা কিউদের হারায় ১১৯ রানের বড় ব্যবধানে।

এরপর লর্ডসের টিকিটের জন্য লড়াই বর্তমান শিরোপাধারী অস্ট্রেলিয়ার। যাদের কাছে ইংলিশরা হেরেছে বিশ্বকাপের আগে প্রস্তুতি ম্যাচে এবং গ্রুপ পর্বের দেখাতেও। তবে ইংলিশদের হয়তো ব্যতিক্রম কৌশল ছিল অজিদের জন্য। তাই তো বিশ্বকাপের অন্যতম ফেবারিট অস্ট্রেলিয়াকে যেন কোনো প্রকার পাত্তা না দিয়ে উড়িয়ে ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে স্বাগতিকরা।

দ্বিতীয় সেমি ফাইনালে ইংলিশ পেসার জোফরা আর্চার এবং মার্ক উডের বোলিং তোপের মুখে পড়ে অজিরা। পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে দারুণ ব্যাটিং করা ডেভিড ওয়ার্নার এবং অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চকে দুই অঙ্কের ঘরে পৌঁছানোর আগেই বিদায় করে ইংলিশ পেসাররা। আর শেষ পর্যন্ত মাত্র ২২৩ রানে অল আউট হয় অজিরা। আর ৮ উইকেট হাতে রেখে বিশ্বকাপের ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে থ্রি লায়ন্সরা। আর ২৭ বছর আবারও বিশ্বকাপের ফাইনালে ইংল্যান্ড।

লন্ডনের দ্য লর্ডস স্টেডিয়ামে রোববার (১৪ জুলাই) স্বাগতিক ইংলিশ এবং প্রথম বিশ্বকাপের শিরোপার মাঝে দাঁড়িয়ে আছে অপ্রতিরোধ্য নিউজিল্যান্ড। ইংলিশ অধিনায়কদের মতে যারা ছিলেন এবারের গ্রুপ পর্বের সেরা দল। বিশ্বকাপের মহারণ শুরু হবে বাংলাদেশ সময় দুপুর সাড়ে তিনটায়।

বাংলাদেশের দর্শকরা বিশ্বকাপের সব ম্যাচ অনলাইনে কোনো ধরনের সাবস্ক্রিপশন ফি বা চার্জ ছাড়াই দেখতে পারবেন র‍্যাবিটহোলের ওয়েবসাইট www.rabbitholebd.com-এ। এছাড়া র‍্যাবিটহোলের অ্যাপেও দেখা যাবে প্রতিটি ম্যাচ। অ্যাপটি অ্যান্ড্রয়েড ব্যবহারকারীরা ডাউনলোড করতে পারবেন https://goo.gl/UNCWS2 (শুধুমাত্র বাংলাদেশ) এই লিংকে ক্লিক করে। তাছাড়া আইওএস ব্যবহারকারীরা ডাউনলোড করতে পারবেন https://goo.gl/vJjyyL (শুধুমাত্র বাংলাদেশ) এই লিংকে ক্লিক করে।

আরও পড়ুন: রোড টু দ্য লর্ডস-নিউজিল্যান্ড

সারাবাংলা/এসএস

ইংল্যান্ড-নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বিশ্বকাপ ২০১৯ টপ নিউজ ফাইনাল বিশ্বকাপ স্পেশাল রোড টু লর্ডস লর্ডস