বিশ্বকাপে সেমি থেকে পাকিস্তানের বিদায়: শোয়েব আখতার

খেলোয়াড়ি জীবনে গতির ঝড় তোলা পাকিস্তানি পেসার শোয়েব আখতার নিজ দেশের বিশ্বকাপ দল ঘোষণার পর থেকেই অস্থির হয়ে আছেন। বিভিন্ন সময়ে বিভিন্ন জায়গায় দলকে নিয়ে চিন্তিত ভঙ্গিতে কথা বলছেন। এবার জানালেন, এই বিশ্বকাপে পাকিস্তান শিরোপা জেতার দাবী করতে পারে না। তার মতে, পাকিস্তান সেমি ফাইনালে থেকেই বাদ পড়বে।

তাহলে এবারের বিশ্বকাপে সে শিরোপার দাবী করতে পারে? এমন প্রশ্নে শোয়েব আখতার জানালেন, এবারের বিশ্বকাপে স্বাগতিক ইংল্যান্ড শিরোপা জিতবে, আর সেটা হবে ইংলিশদের প্রথম বিশ্বকাপ জয়।

১৯৯২ সালের বিশ্বকাপ শিরোপা জিতেছিল পাকিস্তান। সেবার দলকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন দেশটির বর্তমান প্রধানমন্ত্রী ইমরান খান। সাম্প্রতিক সময়ে পাকিস্তানের ভালো কোনো অর্জন নেই। সবশেষ ২০১৭ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জিতেছে দলটি। সবশেষ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৫ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হয়েছে পাকিস্তান। বিশ্বকাপের আগে এবার খেলতে উড়াল দিয়েছে ইংল্যান্ডে। ইংলিশ কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নিতে সেখানে ওয়ানডে সিরিজ খেলবে সরফরাজ আহমেদের দলটি।

সাবেক গতি তারকা শোয়েব আখতার বিশ্বকাপের দল নিয়ে কথা বলতে গিয়ে জানালেন, আমি মনে করি না পাকিস্তান এই বিশ্বকাপে শিরোপা জেতার মতো দল নিয়ে যাচ্ছে। হয়তো আমরা সেমি ফাইনালে খেলতে পারি। আমার মতে এবারের বিশ্বকাপ জিতবে ইংল্যান্ড। ওরা দুর্দান্ত দল, নিজেদের কন্ডিশনে আরও দারুণ। যদিও তাদের বোলিংয়ে কিছুটা সমস্যা আছে। তবে দলটিকে পুরোপুরি ভারসাম্যপূর্ণই মনে হচ্ছে।

এটাই হতে যাচ্ছে পাকিস্তানের সেরা অলরাউন্ডার শোয়েব মালিকের শেষ বিশ্বকাপ। আরও কিছু সিনিয়র তারকা বিশ্বকাপের পর অবসর নিতে পারেন। সেদিকটি মনে করিয়ে দিয়ে ওয়ানডেতে ১৬৩ ম্যাচে ২৪৭ উইকেট নেওয়া শোয়েব আখতার জানালেন, যারা সিনিয়র, যাদের এটাই শেষ বিশ্বকাপ তাদের খুব ভালো কিছু করতে হবে। তারা কিন্তু আর কোনো বিশ্বকাপ খেলার সুযোগ পাবে না। সুযোগটাকে এবারই কাজে লাগাতে হবে। সেমিতে যেতে হলে তাদের পারফরম্যান্সের বিকল্প নেই। খেলোয়াড়দের মধ্যে পাঁচজনের মতো অবসর নিতে যাচ্ছেন। তাই বিশ্বকাপে পারফর্ম করার বড় একটা চাপ থাকবে তাদের ওপর।

এদিকে, বিশ্বকাপে পাকিস্তানের স্কোয়াডে রাখা হয়নি পেসার মোহাম্মদ আমিরকে। দুই বছর আগে পাকিস্তান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জয়ের পর এ সময়ের মধ্যে ১৪ ওয়ানডেতে মাত্র ৫ উইকেট পেয়েছেন আমির। অভিজ্ঞ পেসারকে ছাড়াই হয়তো বিশ্বকাপে নামবে পাকিস্তান। তাতে শোয়েব আখতার পেস স্কোয়াড নিয়ে সন্তুষ্ট হতে পারেননি।

আমির যদিও বিশ্বকাপের স্কোয়াডে জায়গা পাননি, তারপরও এই পেসারের সুযোগ শেষ হয়ে যাচ্ছে না বলে জানালেন শোয়েব আখতার। বিশ্বকাপের আগে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবেন আমির। সেখানে ভালো কিছু করলে বিশ্বকাপের জন্য ডাক পেলেও পেতে পারেন তিনি।

শোয়েব আখতার জানিয়ে রেখেছেন, ‘আমি এখনো বিশ্বাস করি, ইংলিশ কন্ডিশনে আমির মারাত্মক অস্ত্র হয়ে উঠতে পারে। ইংল্যান্ড সিরিজে দলে থাকায় তার এখনো ফেরার সুযোগ আছে। শুভ কামনা রইলো আমিরর জন্য।’

সারাবাংলা/এমআরপি

ইংল্যান্ড ক্রিকেট বিশ্বকাপ ২০১৯ পাকিস্তান বিশ্বকাপ শোয়েব আখতার