ফিরে দেখা ২০২৪
ফুটবলে পথ দেখাচ্ছে মেয়েরা, হামজায় আশার আলো পুরুষ দলে

২০২৪ সালের ফুটবলেও পুরুষ দলের কাছ থেকে কোনো সাফল্য মেলেনি, বিপরীতে মেয়েরা টানা দ্বিতীয়বারের মতো আঞ্চলিক সেরার শিরোপা এনেছে। ছবি কোলাজ: সারাবাংলা

দেখতে দেখতে শেষ হয়ে এলো আরেকটি বছর। ক্রীড়াঙ্গনের অন্য সব বিভাগের মতো বছর শেষে প্রাপ্তি-অপ্রাপ্তির হিসেব মেলাতে বসেছে বাংলাদেশের ফুটবলও। বছর জুড়ে নানা অপ্রাপ্তির মধ্যেও বাংলাদেশ ফুটবলে ছিল বড় দুই অর্জন। তবে গত কয়েক বছরের মতোই পুরুষ দল কোনো আশার আলো দেখাতে পারেনি। বিপরীতে মেয়েরাই দেশীয় ফুটবলের আলোকবর্তিকা হাতে নিয়ে পথ দেখাচ্ছে। এক নজরে দেখে নেওয়া যাক ২০২৪ সালে কেমন ছিল বাংলাদেশের ফুটবলের হালচাল।

• টানা দ্বিতীয় নারী সাফ ফুটবলের শিরোপা জয়

ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হিসেবে নারী সাফ ফুটবলে খেলতে গিয়েছিল বাংলাদেশ। তবে টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই নানা সমস্যায় জর্জরিত হয়ে মেয়েদের নেপাল সফর। ম্যাচ খেলার ঘাটতি, বকেয়া বেতনের দাবিতে ফুটবলারদের আক্ষেপ— নানা ইস্যুতে মাঠের চেয়ে মাঠের বাইরের ইস্যুই হয়ে ওঠে আলোচনার খোরাক। সঙ্গে যোগ হয় সিনিয়র-জুনিয়র দ্বন্দ্বও। মরার ওপর খাঁড়ার ঘা হয়ে আসে গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচেই পাকিস্তানের বিপক্ষে অপ্রত্যাশিত হার। এই হারে গ্রুপ পর্ব থেকেই ছিটকে যাওয়ার শঙ্কা জেগেছিল সাবিনাদের!

তবে পাকিস্তানের বিপক্ষে ওই ম্যাচের পরই চেনা রূপে ফিরে আসে মেয়েরা। এলোমেলো বাংলাদেশ ঘুরে দাঁড়ায় কোচ পিটার বাটলারের হাত ধরেই। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ভারতকে ৩-১ গোলে উড়িয়ে দিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে। সেমিতে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ ছিল ভুটান। বিধ্বংসী ফুটবল খেলে ভুটানকে ৭-১ গোলে উড়িয়ে দিয়ে ফাইনালে পৌঁছে যায় বাঘিনীরা।

৩০ অক্টোবরের ফাইনালে কাঠমান্ডুতে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ ছিল স্বাগতিক নেপাল। ফাইনালে স্বাগতিক দলকে ২-১ গোলে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বার নারী সাফ শিরোপা জয়ের ইতিহাস গড়ে বাংলাদেশ। বাংলাদেশ জাতীয় দলের ইতিহাসে এটি প্রথম শিরোপা ধরে রাখার ঘটনা।

টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত পারফর্ম করে সেরা ফুটবলার হন বাংলাদেশের ঋতুপর্ণা চাকমা। সেরা কিপারের খেতাব জেতেন বাংলাদেশের কিপার রূপনা চাকমা। সাফ জয় করে দেশে আসা বাংলাদেশের মেয়েদের আগেরবারের মতো এবারও ছাদখোলা বাসে সংবর্ধনা দেয় বাফুফে। একই সঙ্গে তারা পেয়েছে নানা পুরস্কারও।

• বয়সভিত্তিক দলের তিন সাফল্য

জাতীয় দলের পাশাপাশি মেয়েদের বয়সভিত্তিক দলও আলো ছড়িয়েছে বছরজুড়ে। এ বছর মোট দুটি শিরোপা জিতেছে বাংলাদেশের মেয়েরা। অনূর্ধ্ব-১৬ ও অনূর্ধ্ব-১৯-এর সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছে বাংলাদেশ। ছেলেদের বিভাগে অনূর্ধ্ব-২০ সাফের শিরোপা ঘরে তুলেছে বাংলাদেশ।

• পুরুষ দলের ব্যর্থতার বছর

নারী দলের এত সাফল্যের মাঝে আড়ালেই ছিল বাংলাদেশের পুরুষ দল। বছরজুড়ে মাত্র আটটি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন জামাল ভুঁইয়ারা। জয় এসেছে মাত্র দুটিতে— ভুটান ও মালদ্বীপের বিপক্ষে। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে দেশের মাটিতে ফিলিস্তিনের বিপক্ষে লড়াই করেও ১-০ গোলে হার মানে বাংলাদেশ।

কুয়েতে ফিরতি লেগে ফিলিস্তিনের মাঝে ৫-০ গোলে বিধ্বস্ত হয় বাংলাদেশ। সেপ্টেম্বরে ভুটানের কাছেও হেরে যান রাকিবরা, আরেকটি হয় ড্র। বাছাইপর্বের ম্যাচে হারলেও বছরের শেষভাগে প্রীতি ম্যাচে দেশের মাটিতে মালদ্বীপের বিপক্ষে জয় দিয়ে বছরটা শেষ করে হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরার বাংলাদেশ।

• বাফুফের নতুন যুগের সূচনা

১৬ বছর ধরে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনে একছত্র আধিপত্য ছিল কাজী সালাউদ্দিনের। টানা চার নির্বাচনে সভাপতি পদে তিনি ছিলেন অজেয়। কথা ছিল, এবারের নির্বাচনেও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন। এমনকি ৫ আগস্ট দেশের রাজনৈতিক পটপরিবর্তনের পরও বাফুফে সভাপতি পদে নির্বাচন করার সিদ্ধান্তে অনড় ছিলেন সালাউদ্দিন। শেষ পর্যন্ত সেই সিদ্ধান্ত থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন তিনি। তার সঙ্গে সরে দাঁড়ান সিনিয়র সহসভাপতি আবদুস সালাম মুর্শেদীও। এতেই নিশ্চিত হয়ে যায়, দীর্ঘদিন পর বাফুফেতে আসতে চলেছে নতুন মুখ।

২৬ অক্টোবরের নির্বাচনে বাফুফের সভাপতি নির্বাচিত হন তাবিথ আউয়া। বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় সিনিয়র সহসভাপতি হয়েছে মোহাম্মদ ইমরুল হাসান। তাবিথ আউয়ালের হাত ধরেই নতুন যুগের সূচনা হয় বাংলাদেশের ফুটবলের।

• ইংল্যান্ডের হামজার ‘বাংলাদেশের’ হওয়া

বছরের শেষভাগে ২০২৪ সালের সেরা উপহারটা পায় বাংলাদেশের পুরুষ ফুটবল দল। দীর্ঘ অপেক্ষার পর ১৯ ডিসেম্বর বাফুফে আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা দেয়, ইংল্যান্ডের ফুটবলার হামজা চৌধুরী এখন থেকে বাংলাদেশের। লেস্টার সিটির হয়ে খেলা হামজাও নিজের সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে এ খবর নিশ্চিত করলে আনন্দের বন্যা বয়ে যায় বাংলাদেশের ফুটবল অঙ্গনে।

ইংল্যান্ডের অনূর্ধ্ব-২১ দলের হয়ে মাঠে নামা হামজা এ বছরের শুরু থেকেই বাংলাদেশের হয়ে খেলার জন্য মুখিয়ে ছিলেন। গত আগস্টে বাংলাদেশি পাসপোর্ট পেলেও কিছুতেই মিলছিল না ফিফার অনুমতি। অবশেষে বছরের শেষ প্রান্তে এসে ফিফার অনুমতি পেয়ে দারুণ উচ্ছ্বসিত হামজা।

সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে আগামী বছরের মার্চে এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচেই অভিষেক হতে পারে হামজার।

• ২০২৪ সালে দেশের ফুটবল হারিয়েছে যাদের

এ বছরের ১৮ নভেম্বর না ফেরার দেশে পাড়ি জমিয়েছেন স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের অধিনায়ক জাকারিয়া পিন্টু। এ বছরই বাংলাদেশ হারিয়েছে সাইদুর রহমান প্যাটেল, বিমল কর ও আমিনুল ইসলাম সরুজদের মতো কিংবদন্তিদের। তারা সবাই স্বাধীন বাংলাদেশ ফুটবল দলের সদস্য ছিলেন।

সারাবাংলা/এফএম

তাবিথ আউয়াল নারী সাফ বিজয় ফিরে দেখা ২০২৪ বাফুফে বাংলাদেশ ফুটবল ২০২৪ সালতামামি হামজা চৌধুরী