কমলার তহবিলে বিল গেটসের ৫ কোটি ডলার

মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ডেমোক্রেটিক প্রার্থী কমলা হ্যারিসকে ৫ কোটি মার্কিন ডলার দিয়েছেন মাইক্রোসফট এবং বিল ও মেলিন্ডা গেটস ফাউন্ডেশনের সহপ্রতিষ্ঠাতা বিল গেটস। তবে এ তথ্য গোপন রাখা হয়েছে।

নিউইয়র্ক টাইমসের তথ্য অনুযায়ী, এই অনুদানটি গোপন রাখার কারণ বিল গেটস এখনো প্রকাশ্যে কমলা হ্যারিসকে সমর্থন করেননি। গেটস এর আগে এ ধরনের নির্বাচনি অনুদান দেওয়া থেকে নিজেকে দূরে সরিয়ে রাখতেন।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের শীর্ষ ব্যবসায়ীদের প্রায় সবারই রাজনৈতিক সংশ্লিষ্টতা থাকলেও বিল গেটস বরাবরই রাজনীতি থেকে দূরে থেকেছেন। শীর্ষ টেক কোম্পানি মাইক্রোসফটের প্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালনের সময়ও সেই ধারাবাহিকতা বজায় রেখেছেন। পরে বিল ও মেলিন্ডা গেটস ফাউন্ডেশনের মাধ্যমে বিশ্বব্যাপী সেবামূলক কার্যক্রম পরিচালনা করে আসছেন তিনি। এ পর্যায়েও তিনি নির্বাচনের সময় কোনো প্রার্থীর পক্ষে সুনির্দিষ্ট সমর্থন বা অনুদান দেননি।

২০২৪ সালের মার্কিন নির্বাচন সামনে রেখে অবশেষে বিল গেটসও সংশ্লিষ্ট হলেন রাজনীতিতে। নিউইয়র্ক টাইমসের প্রতিবেদনের তথ্য, অলাভজনক সংস্থা ‘ফিউচার ফরোয়ার্ড ইউএসএ অ্যাকশনে’ তিনি গোপনে প্রায় পাঁচ কোটি ডলার অনুদান দিয়েছেন। সংস্থাটি এবারের মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ডেমোক্র্যাট দলের প্রার্থী কমলা হ্যারিসকে সমর্থন দিচ্ছে।

সূত্রের বরাত দিয়ে নিউইয়র্ক টাইমস বলে, এ বছর রিপাবলিকান প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্প দ্বিতীয়বারের মতো প্রেসিডেন্ট হলে কী হতে পারে, তা নিয়ে গেটস ব্যক্তিগতভাবে বন্ধু ও অন্যদের কাছে উদ্বেগ জানিয়েছেন। অন্যদিকে প্রেসিডেন্ট বাইডেন ও ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলার প্রশাসনের জলবায়ু পরিবর্তন নীতির প্রশংসা তিনি প্রকাশ্যেই করেছেন।

তবে ওই সূত্র এটিও জোর দিয়ে বলছেন, কমলা ও ট্রাম্প দুজনের সঙ্গেই কাজ করবেন গেটস। তিনি বলেন, ‘আমি ওই প্রার্থীদের সমর্থন করি, যিনি যুক্তরাষ্ট্র ও সারা বিশ্বে স্বাস্থ্যসেবা খাতের উন্নয়ন, দারিদ্র্য দূরীকরণ ও জলবায়ু পরিবর্তনের বিরুদ্ধে লড়াইয়ের পরিষ্কার প্রতিশ্রুতি দেবেন।’

নিউইয়র্ক টাইমসের পক্ষ থেকে যোগাযোগ করা হলে গেটস অনুদান কিংবা আলাদা করে কমলাকে সমর্থনের কথা সুনির্দিষ্টভাবে স্বীকার করেননি। বরং দুই প্রার্থীর সঙ্গেই কাজ করার আগ্রহের কথা জানান তিনি।

গেটস বলেন, ‘রাজনৈতিক অঙ্গনে নেতাদের সঙ্গে কাজ করার দীর্ঘ ইতিহাস রয়েছে আমার। তবে এই নির্বাচনটি ভিন্ন। নেতাদের সঙ্গে কাজ করার আমার দীর্ঘ ইতিহাস রয়েছে। কিন্তু এবারের নির্বাচনটি ভিন্ন। আমেরিকা ও বিশ্বব্যাপী সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিতে থাকা মানুষদের জন্য এই নির্বাচনটির গভীর তাৎপর্য রয়েছে, যা আগে কখনো হয়নি।’

গেটস যাদের কাছে তার এই অনুদান দেওয়ার কথা বলেছেন, তাদের একজন নিউইয়র্কের সাবেক মেয়র মাইক ব্লুমবার্গ। ফিউচার ফরোয়ার্ডের বড় সমর্থকদের একজন ব্লুমবার্গ। তিনিও সংস্থাটিকে প্রায় একই পরিমাণ অনুদান দেওয়ার কথা ভেবেছেন বলে সূত্র দাবি করেছে।

গেটসের অনুদান দেওয়া নিয়ে মাইক ব্লুমবার্গের মুখপাত্র মন্তব্য করতে রাজি হননি। ফিউচার ফরোয়ার্ডের পক্ষ থেকেও কেউ কথা বলেননি।

কমলা হ্যারিস বিল গেটস মার্কিন নির্বাচন