এশিয়া কাপে শ্রেষ্ঠত্ব ধরে রাখার মিশনে নিগার সুলতানার দল

সিলেট: বিশ্বকাপের বাছাই পর্বের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্মৃতি এখনও টাটকা। আবুধাবির গরম আবহাওয়া আর জাহানারার দলে ফিরে আসাকে পজিটিভ দেখছেন বাংলাদেশের নারী ক্রিকেট দলের অধিনায়ক নিগার সুলতানা। দলের সবার অবদান ২০১৮ সালের জয়ের ধারাবাহিকতা রক্ষায় কাজে আসবে বলেও মনে করছেন তিনি।

শুক্রবার (৩০ সেপ্টেম্বর) সকালে সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ দলের অনুশীলন পরবর্তী সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি এ কথা বলেন।

নিগার সুলতানা বলেন, ‘সব দেশই উন্নতি করেছে। বাংলাদেশ দলও উন্নতি করছে। হোম গ্রাউন্ডে খেলার সুফল মিলবে।’

শিরোপার লড়াইয়ে নিজেদের এগিয়ে রাখছেন বাংলাদেশের অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি। শিরোপা ধরে রাখার বিষয়েও আশাবাদী তিনি। ২০১৮ সালে নারী এশিয়া কাপের শেষ আসরে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল বাংলাদেশ দল।

টুর্নামেন্টে ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কার মতো শক্তিশালী দল থাকলেও বাংলাদেশকে এগিয়ে রাখার আরেকটি কারণ দলের অনেক ক্রিকেটারই এশিয়া কাপে খেলার অভিজ্ঞতাসমৃদ্ধ। এছাড়া দলে জাহানারার ফিরে আসাকে পজিটিভ দেখছেন বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দলের এই অধিনায়ক।

আগামীকাল সিলেটের মাঠ গড়াচ্ছে ক্রিকেটে নারীদের এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্ব অর্জনের লড়াই। সাত দলের অংশগ্রহণে ২৪ ম্যাচের এ টুর্নামেন্টের ফাইনাল হবে ১৫ অক্টোবর।

অষ্টম আসরে স্বাগতিক বাংলাদেশ ছাড়া বাকি দলগুলো হলো- ভারত, শ্রীলঙ্কা, পাকিস্তান, সংযুক্ত আরব আমিরাত, থাইল্যান্ড ও মালয়েশিয়া।

টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে থাইল্যান্ডের মুখোমুখি হবে গত আসরের চ্যাম্পিয়ন স্বাগতিক বাংলাদেশ। সবগুলো ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে সিলেটের মাঠে।

সারাবাংলা/এমও

এশিয়া কাপ টপ নিউজ নিগার সুলতানা